Human AI Art Award für Christopher Kulendran Thomas
Der Human AI Art Award 2026 geht an Christopher Kulendran Thomas
Christopher Kulendran Thomas erhält den diesjährigen Human AI Art Award, den die Deutsche Telekom und das Kunstmuseum Bonn zum dritten Mal vergeben. Der 1979 in London geborene Künstler mit tamilischen Wurzeln konnte sich mit seiner Videoarbeit „Peace Core“ gegen 27 weitere nominierte internationale Kunstschaffende durchsetzen. Claudia Emmert, Intendantin des Kunstmuseums Bonn und Jurymitglied, begründete die Entscheidung des Preisgremiums: „Christopher Kulendran Thomas setzt sich in seinem Werk mit der fragilen Balance zwischen Herkunft und Zukunft auseinander – mit der Frage, wie moderne Technologien und algorithmische Prozesse Traditionen nicht nur verändern, sondern aktiv überschreiben. Vor dem Hintergrund seiner tamilischen Herkunft und der systematischen Zerstörung der Kultur Tamil Eelams seit 2009 gewinnt diese Untersuchung eine existenzielle Tiefe. Kulendran Thomas macht in seinen Installationen die KI zum Dirigenten der kulturellen Evolution. Damit führt er den Besucher*innen sowohl die schöpferische Kraft als auch das manipulative Potenzial algorithmischer Intelligenz vor Augen. Seine Kunst verortet sich meisterhaft im Spannungsfeld zwischen freier Inspiration und technologischer Determination und stellt die Frage, wer in einer vernetzten Welt die Deutungshoheit über unsere Geschichte behält.“
Die 2024 entwickelte Mehrkanalarbeit zeigt US-amerikanische TV-Shows in den letzten Augenblicken vor dem Anschlag des 11. September 2001. Ein KI-Algorithmus priorisiert und mischt diese Ausschnitte endlos und bewahrt somit den Moment vor dem damals von der Bush-Administration ausgerufenen „War on Terror“, in dessen Folgen die tamilische Unabhängigkeitsbewegung von der sri-lankischen Regierung zerschlagen wurde. Mit dem Werk stellt Christopher Kulendran Thomas Fragen nach der „Pax Americana“ und der Rolle von Technologien in der Produktion und Konservierung von Kultur und Identität. Für die Ausstellung zum Human AI Art Award will er seine Arbeit zu einer immersiven Installation erweitern und mit der Thematisierung von politischen und kulturellen Narrativen einen Bogen vom geopolitischen Kipppunkt zum TikTok-Algorithmus der Gegenwart spannen.
2024 haben die Deutsche Telekom und das Kunstmuseum Bonn den Human AI Art Award gemeinsam initiiert. Er richtet sich an Künstler*innen, die im Spannungsfeld von Bildender Kunst und moderner Technologie, insbesondere Künstlicher Intelligenz, arbeiten und hier Pionierarbeit leisten. Neben dem Preisgeld von 10.000 Euro gehört eine Ausstellung im Human AI Art Space vor dem Kunstmuseum Bonn zur Auszeichnung. Die Gewinnerin des ersten Human AI Art Award war die amerikanische Medienkünstlerin Lauren Lee McCarthy, im vergangenen Jahr wurde der Franzose Nicolas Gourault geehrt.