Studium Lessings in Berlin, danach wechselt Carl Friedrich Lessing nach Düsseldorf unter Schadow.
1844 wurde Lessing Ehrenmitglied der Dresdner Akademie.
1858 nimmt Prof. Carl Friedrich Lessing in Karlsruhe das Amt des Galeriedirektors an.
Carl Friedrich Lessing wurde besonders mit seinen Landschaften des Harz und der Eifel berühmt.