WILLIAM WEGMAN "RECENT POLAROIDS"
Der amerikanische Concept-Künstler William Wegman, 1943 geboren und in New York lebend, zeigt nach Photographs (1995) und Polaroids & Other Photographs (1997) zum dritten Mal seine Fotoarbeiten in der Galerie Bugdahn und Kaimer in einer Solo-show.
Der Name William Wegman ist untrennbar mit seinen Weimaranerfotos verbunden. Zunächst mit hintergründigen Foto- und Videoarbeiten (mit und ohne Hund) bekannt geworden, kam er in den 70er Jahren zu weltweiter Berühmtheit, als er seinen ersten Weimaraner-Rüden, den Hund "Man Ray", als begnadetes Modell und idealen Interpreten menschlicher Verschrobenheiten entdeckte. "Manche Hunde mögen es nicht, angestarrt zu werden", erzählt Wegman, "aber Man Ray hat darauf bestanden".
Im Jahr 1979 lud die Firma Polaroid den Künstler ein, eine neu entwickelte Kamera, die inzwischen legendäre Polaroid 24 x 20 inches (60 x 50 cm) auszuprobieren. Nachdem sich Wegman erst skeptisch mit dem riesigen Apparat vertraut gemacht hatte, der aussah "wie eine Mischung aus einem Kühlschrank und einem Cello", gelang es ihm rasch, sich für das ungewohnte Format zu begeistern. Man Ray als Elefant mit Rüssel und Stoßzähnen, Man Ray als Fledermaus an der Zimmerdecke, Man Ray mit Indianerschmuck im Kajak waren der Grundstein für ein bemerkenswertes Werk: einzigartig präzise, großformatige Fotografien - jedes Foto ist ein Unikat - wie sie nur mit der Polaroid entstehen konnten, von der es weltweit lediglich drei Exemplare gibt.
"Fay Ray", eine geborene Hunde-Diva, wurde 1986 seine nicht minder erfolgreiche Nachfolgerin. Mit Fay wurden ganz neue Motive möglich: Sie konnte sich grazil bewegen, verschiedene Haltungen und Posen einnehmen, den Hals krümmen, den Kopf verdrehen, die Beine übereinander schlagen. "Sie mochte es, mich zu beeindrucken", so Wegman.
Inzwischen stehen ihr Nachwuchs und ihre Enkel selbst vor der Kamera. Mit der Geburt von Fays Welpen 1989 kam die Besetzung, mit der Wegman in den 90er Jahren arbeitete. Drei der Welpen - "Chundo", "Battina" und "Crooky" - wuchsen damit auf, ihrer berühmten Mutter beim Modeln zuzuschauen, und als sie selbst an der Reihe waren, war es für sie nichts Neues mehr. Sie wußten was sie zu tun hatten. Heute ist mit "Chip", "Bobbin" und "Candy" bereits die nächste Generation im Mittelpunkt der Arbeiten.
William Wegman ist nicht irgendein Fotograf, der Hunde fotografiert. Er ist einer der bemerkenswertesten Fotografen unserer Zeit. Ein Meister im Umgang mit dem Medium, der es, im Zusammenspiel mit seinen Hunden versteht, immer wieder neue verblüffende Bildideen, von höchster Qualität und Originalität zu entwickeln. Viele seiner Aufnahmen muten wie Gemälde an, erinnern an subtil komponierte Stillleben und Filmsequenzen. Außerdem bleiben seine Weimaraner unübertroffen an Schönheit, Ausdruckskraft und Eleganz.
Fotografien von William Wegman werden in Museen und internationalen Galerien auf der ganzen Welt ausgestellt und befinden sich in allen großen Sammlungen. Er hat sich mittlerweile zum multimedialen Virtuosen in Malerei, Zeichnung, Fotografie, Film und Videokunst entwickelt. Eine Retrospektive seines Werkes war an vielen Orten der Vereinigten Staaten, darunter auch im Whitney Museum of American Art in New York, in Japan und Europa zu sehen. In Frankreich wurde eine große Ausstellung mit seinem zeichnerischen Werk gezeigt.
Neben Filmsegmenten, die regelmäßig in der "Sesamstraße" erscheinen, hat Wegman Filme und Videos u.a. für "Saturday Night Live" und "Nickelodeon" geschaffen. Sein Film "The Hardly Boys in Hardly Gold" wurde unter großem Beifall beim Sundance Film Festival 1995 gezeigt.
William Wegman und seine Weimaraner gehören heute zu den populärsten Figuren der internationalen Kunst- und Medienszene.
Vernissage Samstag, 28. Februar, von 16 - 19 Uhr. Ausstellungsdauer bis 17. April 2004.
Öffnungszeiten Dienstag bis Freitag 13 - 19 Uhr, Samstag 12 - 16 Uhr, und nach Vereinbarung.
WILLIAM WEGMAN "RECENT POLAROIDS"
The American conceptual artist, William Wegman, who was born in 1943 and lives in New York, follows our exhibition of Photographs (1995) and Polaroids & Other Photographs (1997) with a third solo show of photographic works at Galerie Bugdahn und Kaimer.
Wegman's name is linked inseparably with his photographs of Weimaraner dogs. He first became known for cryptically ironic photographic and video works (with and without dogs); but in the 1970s he attained world renown when he discovered the talents of his first Weimaraner dog, Man Ray, as a gifted model and an ideal interpreter of human idiosyncrasies. As Wegman recalls, some dogs dislike being stared at; but Man Ray insisted on it.
In 1979, the Polaroid Corporation invited the artist to test a newly developed camera, the now legendary Polaroid 24 x 20 Inches (60 x 50 cm). Sceptical at first, Wegman familiarised himself with the enormous instrument that looked like a cross between a refrigerator and a cello, as he put it, and soon found himself enthusing over the unusual picture scale. Man Ray as an elephant, trunk, tusks and all, Man Ray as a bat on the ceiling, Man Ray with Native American headgear in a canoe, was the foundation of a remarkable oeuvre - uniquely sharp, large-scale photographs, each a one-off, as only this Polaroid camera can produce - one of only three in existence worldwide.
Fay Ray, a born dog diva, took the baton from Man Ray with no less flair in 1986. Fay opened the door to altogether new motifs. She could move gracefully, assume different positions and poses, arch her neck, turn her head round, cross her legs. She liked to impress him, William Wegman says.
Meanwhile her offspring, and even theirs, pose in front of the camera. The birth of Fay's pups in 1989 provided Wegman with the cast of his works in the 1990s. Three puppies, Chundo, Battina and Crooky, grew up watching their famous mother modelling, and when it was their own turn, they were already well initiated. Now, the next generation - Chip, Bobbin and Candy - is already in place at the centre of Wegman's pieces.
William Wegman is not a photographer like any other, who happens to take pictures of dogs. He is one of the most interesting photographers of our times, a master in his handling of the medium, versed in generating from the interplay with his dogs one new, startling pictorial idea after the other, sublime in quality and originality. Many of his photographs have the appearance of paintings and recall subtle still life compositions and film sequences. Apart from which his Weimaraners remain unsurpassed in beauty, expressive power and elegance.
Photographs by Wegman can be seen in exhibitions in museums and international galleries the world over and have entered all the larger collections. In the interim, he has developed into a multi-media virtuoso in painting, drawing, photography, film and video art. A retrospective of his work has toured many venues in the U.S. including the Whitney Museum of American Art in New York, and beyond, in Japan and Europe. A large exhibition of his drawings has been shown in France.
Besides film segments regularly featured in Sesame Street, Wegman has also made films and videos for such programmes as Saturday Night Live and Nickelodeon. His film, The Hardly Boys in Hardly Gold, was shown to great acclaim at the 1995 Sundance Film Festival.
Today William Wegman and his Weimaraners are amongst the most popular figures on the international art and media scene.
The Private View is on Saturday, February 28, 4 pm - 7 pm. Exhibition to April 17, 2004.
The gallery is open Tu. - Fri. 1 pm - 7 pm, Sat. 12 noon - 4 pm; and by appointment.
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